El motivo principal por los que otros candidatos, que no pertenecen al partido demócrata o republicano, no logran figurar como posibles ganadores de las elecciones se debe al sistema del Colegio Electoral.

Las balotas de votación son diferentes para cada Estado. No todos los postulantes figuran en ellas. Si bien es posible que sumen una cantidad de votos considerable, son los votos electorales los que cuentan. Es decir, lo que finalmente sucede es que el apoyo que haga cada votante a estos candidatos independientes o de otros partidos se convierte en un beneficio para el opuesto de los dos competidores más grandes.

Algunos de los candidatos que podrían generar preocupación a los republicanos por la pérdida de votos son Gary Johnson (Partido Libertario) y Virgil Goode (Partido de la Constitución). Este último podría quitarle votos de Virginia a Mitt Romney.